Le terme « sherpa » désigne une ethnie du Népal installée dans la région du Khumbu, au pied de l’Everest, il y a environ 500 ans. Grâce à leur adaptation génétique à l’altitude, ils sont devenus indispensables aux expéditions. Sans eux, la plupart des ascensions seraient impossibles : ils installent les cordes fixes, transportent le matériel et guident les alpinistes jusqu’au sommet. La culture sherpa est profondément bouddhiste. Les cérémonies « Puja » sont réalisées avant chaque expédition pour demander la bénédiction de la montagne.
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